Sociedade Portuguesa de Beneficência
Amor e qualidade há mais de um século

Criada em 21 de agosto de 1859, quando um grupo de 20 (alguns dizem 19) portugueses, liderados por José Joaquim de Souza Airam Martins, reuniu-se na Rua Direita, 20 (atual Rua XV de Novembro) para fundar uma instituição que desse amparo aos imigrantes portugueses e suas famílias, a Sociedade Portuguesa de Beneficência completa 150 anos.

A proposta inicial de dar assistência através de auxílio alimentação, emprego, moradia entre outras, foi modificada em função das constantes epidemias que assolavam a região.

O projeto de construção do primeiro hospital surgiu a partir da doação de um terreno de propriedade do português Antônio Ferreira da Silva e sua esposa, Maria Luísa Ferreira da Silva. Localizado no bairro do Paquetá, entre as ruas das Flores (atual Amador Bueno) e do Rosário (hoje João Pessoa). A propriedade ocupava uma área conhecida por “Bexiguentos” porque o local abrigara uma unidade na qual eram recolhidas vítmas de varíola.

Graças a doação do casal Ferreira da Silva, as obras do primeiro hospital da Beneficência Portuguesa foram iniciadas em 12 de abril de 1868. Mas em virtude de uma série de dificuldades, o hospital só foi inaugurado em 6 de janeiro de 1878, ou seja, 19 anos após a fundação da Sociedade.

Em função do número cada vez mais crescente de imigrantes portugueses, cresceu o número de associados. Crescia também a Cidade, em particular a região do Porto onde estava localizado o hospital. Com as obras de expansão dos armazéns da Companhia Docas de Santos e a umidade do local, o bairro tornou-se inadequado para atendimento aos pacientes.

Esses fatores contribuíram para que fosse iniciada uma campanha para a mudança do hospital e consequentemente da sede da Sociedade Portuguesa de Beneficência. Com a doação de terreno e materiais, em 5 de outubro de 1922, foi lançada a pedra fudamental da construção do atual prédio da instituição, na Av. Bernardino de Campos, 47. A inauguração do Hospital Santo Antônio e sede da instituição nesse novo local, aconteceu em 1º de dezembro de 1926.

Em 1990, a entidade inaugurou o Hospital Santa Clara, prédio anexo ao Hospital Santo Antônio, constituindo-se em importante contribuição aos associados e à comunidade.

Nestes 150 anos de fundação, a Beneficência acompanhou as transformações históricas e culturais da região. Em 1875 recebeu a visita do Imperador do Brasil, D. Pedro II; em 1889, o trabalho de seus médicos e funcionários foi amplamente solicitado em virtude de uma grande epidemia de febre amarela (o primeiro médico da Sociedade Portuguesa de Beneficência, quando o hospital foi inaugurado no Paquetá, em 1978, foi o alemão Dr. Frederico Guilherme Von Der Meden).

Hoje com cerca de 50 especialidades médicas, com alta complexidade nas áreas de cirurgia vascular, tórax, urologia, gastroenterologia, cabeça, pescoço e implantação de marca-passo, a  Beneficência é padrão de referência nacional no setor de Oncologia. Com certificação internacional de qualidade em vários setores, a instituição é presidida por Ademir Pestana, brasileiro de origem lusitana.